2020年度國家最高科學(xué)技術(shù)獎獲得者王大中:讓核能安全固若金湯

來源:經(jīng)濟(jì)日報

今年86歲的王大中院士,是一位瘦削而謙和的老者。在他的帶領(lǐng)下,清華大學(xué)核能研究團(tuán)隊(duì)歷經(jīng)幾代人,勇攀核能安全利用高峰,將“固有安全”的核反應(yīng)堆,從外國人眼中的“神話”概念,變成中國人手下的“現(xiàn)實(shí)”杰作!

“科研如登山,過程充滿困難、挫折和風(fēng)險。克服這種困難需要有悟性、勇氣和韌勁?!弊鳛閲易罡呖茖W(xué)技術(shù)獎獲得者,王大中表示,“科研工作是崇高的事業(yè),值得用一輩子去追求和奮斗”。

韌勁:自強(qiáng)不息的奮進(jìn)

在王大中看來,韌勁就是遇到挫折時,堅(jiān)韌不拔、百折不撓的勁頭。

這種韌勁,使他在少年時代嶄露頭角。

他年少時在天津讀書,南開中學(xué)是他從小向往的名校。但1947年小學(xué)畢業(yè)時,因天降大雨錯過了南開中學(xué)報名時間,只好先進(jìn)入別的中學(xué)讀書。1949年3月南開中學(xué)招插班生,王大中已讀到初二下學(xué)期,得知消息后馬上報考,獲得錄取。

1953年,王大中報考清華大學(xué),進(jìn)入機(jī)械系學(xué)習(xí)。為了發(fā)展中國原子能事業(yè),清華大學(xué)1956年成立工程物理系,從校內(nèi)選拔一批優(yōu)秀學(xué)生轉(zhuǎn)入該系,品學(xué)兼優(yōu)的王大中首選入圍。

王大中在彭桓武、朱光亞等大師的課堂中體會到了物理世界的玄妙,又在一部介紹核電站的科教片中感受到核工程的宏偉,由此樹立自己的科研志向,在高年級分專業(yè)時選擇了反應(yīng)堆工程專業(yè)。

這種韌勁,使他在青年時代融入集體。

1958年,王大中畢業(yè)留校。當(dāng)時清華大學(xué)提出自行設(shè)計(jì)建造2000KW(千瓦)屏蔽試驗(yàn)反應(yīng)堆。方案得到國家批準(zhǔn),基地選址燕山腳下。

17個供應(yīng)系統(tǒng),數(shù)千個機(jī)器零部件,幾百臺儀器設(shè)備,20萬米管線……技術(shù)上所有人都很陌生,屏蔽試驗(yàn)反應(yīng)堆的設(shè)計(jì)和建造對于當(dāng)時一窮二白的新中國來說,是一項(xiàng)異常艱巨的任務(wù)。研發(fā)隊(duì)伍平均年齡只有23歲半,沒人見過真正的反應(yīng)堆。師生們在呂應(yīng)中教授的帶領(lǐng)下,從做“馬糞紙”工程模型開始,用幾十臺手搖計(jì)算機(jī)進(jìn)行設(shè)計(jì)計(jì)算,經(jīng)過6年奮斗,于1964年成功建成反應(yīng)堆。在這個堅(jiān)韌的集體中,王大中既參與了物理設(shè)計(jì)、實(shí)驗(yàn)、調(diào)試運(yùn)行,又做模型、挖地基、搬磚頭,經(jīng)受全面鍛煉,成長為具有工程實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)和戰(zhàn)略思維的領(lǐng)頭人。

這種韌勁,使他在中年時代放眼世界。

1980年秋,45歲的王大中獲得德國洪堡獎學(xué)金資助,赴德進(jìn)修。他先在弗賴堡的歌德學(xué)院學(xué)了4個月德語,次年1月進(jìn)入聯(lián)邦德國于利希核研究中心,師從蘇爾登教授。

這個超齡學(xué)生,很快就給“球床堆之父”蘇爾登教授帶來了驚喜。

王大中選擇當(dāng)時最前沿的“模塊式高溫氣冷堆”方向,提出環(huán)形堆芯的新概念,將單堆功率從20萬KW提高到50萬KW。這一發(fā)明,后在德、美、英等國獲得發(fā)明專利權(quán)。他以此成果寫出90余頁德語論文,以全優(yōu)成績通過答辯,于1982年9月獲得聯(lián)邦德國亞琛工業(yè)大學(xué)自然科學(xué)博士學(xué)位。

短短兩年,學(xué)會一門陌生的語言,并在以嚴(yán)謹(jǐn)著稱的德國大學(xué)里拿下博士,王大中的韌勁創(chuàng)造了一個小小的奇跡。而未來更大的奇跡,也于此萌芽。

悟性:“固有安全”的實(shí)踐

讓王大中拿下博士學(xué)位的模塊式球床高溫氣冷堆研究,成為他此后一以貫之的研究方向。這種核反應(yīng)堆的最大優(yōu)勢,是可以實(shí)現(xiàn)核反應(yīng)堆的“固有安全”!

“固有安全”概念最初于1956年由美國著名核科學(xué)家泰勒提出:要使公眾接受核能,反應(yīng)堆安全必須是“固有的”。他還提出一個驗(yàn)證實(shí)驗(yàn):抽出所有控制棒!抽出所有控制棒而堆芯不熔毀,設(shè)計(jì)才足夠安全。

紙上談兵易,真刀真槍難。固有安全是核安全終極目標(biāo),但實(shí)際從未實(shí)現(xiàn),沒人敢做抽出所有控制棒的實(shí)驗(yàn)。

1982年10月王大中回國,不久被任命為清華大學(xué)核能所副所長,1985年任所長,在1991年核能所改為核研院后又任院長至1993年。1994年王大中擔(dān)任清華大學(xué)校長職務(wù),但仍兼任核研院總工程師至2007年。

實(shí)現(xiàn)核能安全目標(biāo)遠(yuǎn)大,考慮到現(xiàn)實(shí)可行性,王大中以“跳起來摘果子”的原則來設(shè)定階段目標(biāo)。“目標(biāo)過高或過低,只能無功而返或達(dá)不到預(yù)期成果;跳起來摘得著,才是適度的高標(biāo)準(zhǔn),設(shè)法使自己跳得高一些,摘到果子后,再瞄準(zhǔn)新的高度。取度合適,才能實(shí)現(xiàn)勇于創(chuàng)新與務(wù)實(shí)求真的結(jié)合”。

第一個臺階,5MW(兆瓦)一體化自然循環(huán)水冷堆,非能動安全。第二個臺階,10MW高溫氣冷堆,固有安全。王大中擇定的這兩條技術(shù)路線,完成后分別占領(lǐng)了核能安全領(lǐng)域低溫堆和高溫堆兩個方向的制高點(diǎn),實(shí)現(xiàn)了領(lǐng)跑世界的創(chuàng)新。

勇氣:無人區(qū)里的跋涉

改革開放之初,德、美、日的先進(jìn)核能技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先,而我國基礎(chǔ)薄、投入少,缺乏人才和經(jīng)驗(yàn)。面對巨大的實(shí)力差距,王大中毫無退意。

“我們就是要敢于嘗試,敢于選擇科技領(lǐng)域的無人區(qū)?!蓖醮笾姓f。

他勇于在無人區(qū)里率先垂范。

1985年,王大中主持國家“七五”重點(diǎn)科技攻關(guān)項(xiàng)目“5MW低溫核供熱堆”研究。該堆于1989年建成并投入運(yùn)行。在技術(shù)路線上,王大中選擇了殼式一體化自然循環(huán)水冷堆。5MW低溫堆成為世界上首座一體化自然循環(huán)水冷堆,具有良好的非能動安全性,被實(shí)際應(yīng)用于清華大學(xué)核研院的冬季供暖和夏季制冷。

王大中在上世紀(jì)80年代擇定的這個方向,成為本世紀(jì)國際上小型輕水核反應(yīng)堆發(fā)展的主要技術(shù)方向之一。

在國家“863”計(jì)劃支持下,王大中帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開啟10MW模塊式球床高溫氣冷堆研發(fā)。

高溫氣冷堆需要“耐高溫全陶瓷”的包覆顆粒球形核燃料元件,制造難度極高。燃料球直徑6厘米,包含8000多個四層包覆結(jié)構(gòu)、直徑0.9毫米的燃料顆粒,產(chǎn)品要經(jīng)過嚴(yán)苛的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)檢驗(yàn),可耐受1600攝氏度高溫,能把放射性物質(zhì)牢牢包容在其中。

當(dāng)時有人提出燃料球技術(shù)可從國外購買,王大中與團(tuán)隊(duì)經(jīng)過反復(fù)研究,決定自己做。

從1987年到1990年,高溫氣冷堆球形燃料元件、球床流動特性、氦技術(shù)及氦設(shè)備等8項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)取得重要突破。1992年,國務(wù)院批準(zhǔn)立項(xiàng),在清華大學(xué)建設(shè)10MW高溫氣冷實(shí)驗(yàn)堆。它是世界首座模塊式球床高溫氣冷實(shí)驗(yàn)堆,1995年動工,2000年建成,2003年并網(wǎng)發(fā)電。

他帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造了世界奇跡。

10MW高溫氣冷堆突破數(shù)10項(xiàng)核心關(guān)鍵技術(shù),其中15項(xiàng)達(dá)到國際先進(jìn)水平,在實(shí)驗(yàn)堆的規(guī)模上實(shí)現(xiàn)了固有安全,具有三大創(chuàng)新特性:一是模塊式反應(yīng)堆設(shè)計(jì),二是自主研制耐高溫全陶瓷包覆顆粒燃料元件,三是實(shí)現(xiàn)反應(yīng)堆不停堆在線換料。

2004年9月,國際原子能機(jī)構(gòu)組織24個國家60余位科學(xué)家見證了“不插入控制棒下反應(yīng)堆喪失冷卻”的安全試驗(yàn)。2005年7月,在10MW高溫堆上,成功完成了抽出所有控制棒且疊加不緊急停堆的實(shí)驗(yàn)。這是世界上迄今僅有的在實(shí)際反應(yīng)堆上進(jìn)行的此類安全驗(yàn)證實(shí)驗(yàn),成功地驗(yàn)證了高溫堆的固有安全性。

5MW低溫核供熱堆和10MW高溫氣冷堆分別獲得1992年和2006年國家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎一等獎,王大中均為第一完成人。

使命:厚德載物的傳承

以兩座實(shí)驗(yàn)堆破解了核能安全的世界難題后,王大中定下新目標(biāo):從實(shí)驗(yàn)堆向工業(yè)規(guī)模原型堆跨越。他指導(dǎo)團(tuán)隊(duì)積極探索產(chǎn)學(xué)研融合之路,使先進(jìn)核能技術(shù)成果獲得了重大應(yīng)用。

2006年“大型先進(jìn)壓水堆及高溫氣冷堆核電站”被列為國家16個科技重大專項(xiàng)之一,擬在山東榮成建設(shè)一座200MW高溫氣冷堆核電站示范工程,為發(fā)展工業(yè)規(guī)模的第四代核電技術(shù)奠定基礎(chǔ)。新一代的清華核能人此時也已成長起來,王大中弟子張作義被任命為高溫氣冷堆核電站重大專項(xiàng)總設(shè)計(jì)師。

今年9月12日,該示范工程首次實(shí)現(xiàn)臨界,預(yù)計(jì)年內(nèi)即可實(shí)現(xiàn)發(fā)電目標(biāo)。

這是世界首座工業(yè)規(guī)模的模塊式球床高溫氣冷堆核電站。通過示范工程的研發(fā)建設(shè),我國形成了模塊化高溫氣冷堆技術(shù)與產(chǎn)業(yè)體系,成為全球高溫氣冷堆的領(lǐng)跑者。

回首來路,創(chuàng)新充滿艱辛。核能安全創(chuàng)新必須跨過現(xiàn)代核安全監(jiān)管最嚴(yán)苛的超高門檻,這會導(dǎo)致人力和資金投入大量增加。三哩島事故后,西方國家至今沒有建成一座創(chuàng)新型的反應(yīng)堆,主要原因就是無法跨過技術(shù)、工程與核安全審查門檻??吹街袊某晒?,國際上的領(lǐng)軍科學(xué)家曾感嘆:“先進(jìn)核能項(xiàng)目能否成功不在于誰更聰明,而在于誰更能堅(jiān)持?!?/p>

從王大中考入清華大學(xué)算起,時光已過去68年。68年間,王大中實(shí)踐著清華校訓(xùn)“自強(qiáng)不息,厚德載物”的精神,將為國爭先的使命感傳承給后來的清華人,鍛造出一支知難而進(jìn)、眾志成城、能打硬仗的核能研究團(tuán)隊(duì),走出了從跟跑、并跑到領(lǐng)跑世界的成功之路。

正如王大中所說:“科技創(chuàng)新是我們最主要的愛國方式。只要每個人都堅(jiān)定信心,勇敢向前,我們的國家就會有無限光明的未來?!保ń?jīng)濟(jì)日報記者 佘惠敏)

標(biāo)簽: 固若金湯 核能 獲得者

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