原子鐘性能水平表明下一代原子鐘或可實(shí)現(xiàn)深空探測(cè)器近乎實(shí)時(shí)的導(dǎo)航

來(lái)源:科技日?qǐng)?bào)

據(jù)英國(guó)《自然》雜志日消息,第一個(gè)在宇宙中運(yùn)行的離子阱原子鐘,第一年數(shù)據(jù)顯示其能表現(xiàn)優(yōu)異,鑒于此,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)科學(xué)家認(rèn)為,原子鐘能水表明這一技術(shù)將可用于下一代原子鐘,實(shí)現(xiàn)深空探測(cè)器乎實(shí)時(shí)的導(dǎo)航。

現(xiàn)在在宇宙中使用的原子鐘,依靠密閉在一個(gè)盒子里的原子來(lái)計(jì)量時(shí)間。原子與盒壁的碰撞,阻礙了這種鐘的長(zhǎng)期穩(wěn)定。而離子阱原子鐘可以克服這種碰撞效應(yīng),因?yàn)閹щ姾稍邮峭ㄟ^(guò)電磁囚禁的,從而消除了碰撞。

2019年,NASA發(fā)射了一個(gè)名叫深空原子鐘的離子阱鐘到地軌道。這一深空原子鐘由NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室開(kāi)發(fā),是對(duì)人們?cè)诘厍蛏鲜褂玫脑隅娨约耙呀?jīng)在GPS衛(wèi)星上使用的原子鐘的“太空升級(jí)版”。NASA表示,在理想情況下,新型原子鐘將使宇宙飛船能夠更自主地導(dǎo)航到深空中的遙遠(yuǎn)天體,比如火星,而科學(xué)家們希望能夠利用深空原子鐘來(lái)精確測(cè)量宇宙飛船的位置。這樣,在深空中執(zhí)行任務(wù)的飛船就能夠在不與地球進(jìn)行太多通信的情況下自主行動(dòng),從而極大改善目前航天器的導(dǎo)航方式。

此次,美國(guó)加州理工學(xué)院科學(xué)家艾瑞克·波爾特及其同事展示了這個(gè)鐘運(yùn)行第一年的數(shù)據(jù)。盡管在測(cè)試開(kāi)始沒(méi)多久的時(shí)候出現(xiàn)了一個(gè)錯(cuò)誤,其短期和長(zhǎng)期穩(wěn)定仍然卓越。輻射、溫度和磁場(chǎng)似乎并未對(duì)其效能造成限制,使其適于在宇宙極端環(huán)境下運(yùn)行。

深空原子鐘現(xiàn)在預(yù)期可使用3年到5年,不過(guò)本研究團(tuán)隊(duì)成員指出,科學(xué)家們已經(jīng)完成了改進(jìn)工作,可將使用年限拓展到10年以上。對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的后續(xù)試驗(yàn)和開(kāi)發(fā),有望用于深空探測(cè)中的單向?qū)Ш筋I(lǐng)域。

標(biāo)簽: 原子鐘 性能水平 深空 探測(cè)器 實(shí)時(shí)導(dǎo)航

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