“希望”號火星探測器捕捉到火星上散落的極光 幫助人們更加了解火星

來源：中國科學(xué)報

阿拉伯聯(lián)合酋長國的“希望”號火星探測器“捕捉”到了火星上散落的極光，這些圖像能幫助人們了解這顆紅色星球是如何失去數(shù)十億年前擁有的厚厚大氣層的。近日，《自然》報道稱，這是迄今為止“最詳盡”的火星離散極光。

當(dāng)高能粒子撞擊地球大氣層時，會將能量傳遞給空氣中的原子，并使它們發(fā)光，由此產(chǎn)生極光。在地球上，這些粒子會被地球磁場引向兩極，但火星沒有類似的全球磁場。

不過，由于火星曾有過磁場，于是這顆星球的部分地殼仍然具有磁性，一種被稱為離散極光的現(xiàn)象會發(fā)生在這些磁場區(qū)域。

火星極光的零星輝光在夜間應(yīng)該能被看到，但在可見光中，它從未被看到。

“極光很微弱，而火星設(shè)備上所有對可見光敏感的儀器都是為了在日光條件下拍照而設(shè)計的。”“希望”號項目成員、美國科羅拉多大學(xué)博爾德分校的Justin Deighan說。

但“希望”號探測器是在紫外線下拍攝照片的，這使它能夠捕捉到火星極光更詳盡的細(xì)節(jié)。

研究人員表示，了解火星上的離散極光，可以幫助弄清這顆星球是如何從一個可能適宜居住的、有厚厚大氣層的星球轉(zhuǎn)變成今天這樣干燥、幾乎沒有空氣的星球的。Deighan說：“問題是，能量如何進(jìn)入這個系統(tǒng)并驅(qū)走上層大氣，極光又是如何到達(dá)核心的。”

“希望”號2021年初進(jìn)入火星軌道后不久就捕捉到了這些圖像。它的任務(wù)計劃持續(xù)兩年，因此隨著任務(wù)的進(jìn)行，人們應(yīng)該能有更多數(shù)據(jù)詳細(xì)地研究這些極光。

“我們能非常有規(guī)律地捕捉到這類圖像，這有助于深入研究離散極光以及它們發(fā)生的原因。”該任務(wù)首席科學(xué)家Hessa Al Matroushi說。（唐一塵）

標(biāo)簽： 捕捉 希望號 火星探測器 極光

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